这日一早，桑禾刚把卤肉锅架起来，那股子混合了八角、桂皮、草果等十几种调料，又经过长时间慢火煨出的醇厚肉香，便丝丝缕缕地飘散开来。
“桑丫头，给我来两个，多放点儿汁儿，肉要肥瘦相间的！”常客老王头熟练地递过铜钱。
“好嘞，王大叔您拿好。”桑禾手脚利索地切肉、剁碎、塞进烤得焦脆的白吉馍里，最后舀上一勺红亮的卤汁一浇，香气扑鼻。
就在桑禾忙得不可开交时，没注意到，隔壁卖咸菜的摊位后面，几双眼睛正死死地盯着她手里的那锅卤汁。
这卖咸菜的不是别人，正是桑家大房媳妇钱氏的娘家嫂子，钱二嫂。
钱二嫂这人，在十里八乡都是出了名的精明算计。她连生两个女儿，一直怕被婆家念叨生不出儿子，平时极少回娘家，就在镇上做点小买卖。她身边的年轻姑娘是她的大女儿钱大丫。
钱大丫约莫十六七岁，穿着一身簇新的粉色碎花布裙，头上还插着一朵绢花，在这简陋的集市上显得格格不入。她正有些嫌恶地看着眼前的泥土地，可眼神瞟向桑禾那排的长龙时，眼里的贪婪却藏不住。
“娘，你看那死丫头，一天能挣多少钱啊？你看那装钱的布兜，鼓囊囊的。”钱大丫绞着帕子，酸溜溜地说道。
钱二嫂冷哼一声，低声骂道：“你那姑姑也是个没用的，守着这么个金疙瘩，竟然让人家分了家。要是这方子在咱们手里，你还用穿着这寒碜布衣？早就换成镇上绣庄里的绸缎了！”
“娘，要不咱们……”钱大丫压低声音。
“去，你去。你年纪轻，过去套套话。就说你是替你姑姑去打招呼的，顺便买几个。我就不信，一个毛都没长齐的小丫头，能守得住什么秘密。”钱二嫂推了女儿一把。
钱大丫理了理鬓角，换上一副亲热的笑脸，扭着腰走到了桑禾的摊位前。
“哟，这就是桑禾妹妹吧？长得可真俊。”钱大丫挤到前头，也不排队，直接冲着桑禾打招呼。
桑禾抬头看了她一眼，记忆里对这张脸没什么印象，但看她的穿着和那副拿捏的神态，心里便有了几分警惕。
“这位姐姐是？”
“哎呀，你瞧我，我是你大伯娘的亲侄女，论起来，你得管我叫一声大表姐呢。”钱大丫笑得眼皮都抽抽，眼神却不停地往那冒气的卤锅里瞄，“我是路过，听人说这里的肉香，一看竟然是自家人。妹妹，你这锅里放了啥宝贝啊？怎么香得这么邪乎？”
桑禾心里冷笑，面上却不动声色：“就是些寻常的调料，大表姐要是想吃，得排队。”
钱大丫脸色一僵，随即又凑近了些，压低声音道：“自家姐妹，还排什么队。妹妹，你这手艺绝了，回头教教姐姐呗？姐姐我以后出嫁了，也能有个压箱底的活计。你放心，姐姐不白学，以后你有啥事，姐姐定帮你。”
这话说得冠冕堂皇，桑禾却听出了里面的算计。这哪里是想学活计，这是想直接断她的财路。
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