桑禾迎了上去，莞尔一笑，明媚的笑容在灯火下显得格外动人。
“这还要多谢杜公子和杜大人的帮忙。”
杜修摇了摇头，目光落在她身上，带着几分温柔：“我只是做了该做的事。真正解决问题的，是你自己。这个会员制，当真是……神来之笔。”
两人相视一笑，一切尽在不言中。
就在这时，夏荷匆匆跑了过来，神色有些古怪地在桑禾耳边低语了几句。
桑禾脸上的笑容慢慢凝固了。
她转头看向杜修，有些歉意地说道：“杜公子，我这里有点急事需要处理，恐怕不能招待你了。”
杜修察觉到她神色的变化，关切地问：“出了什么事？”
桑禾深吸一口气，缓缓说道：“夏秀才派人传话，说我们今天送过去的一批食材，尤其是最重要的牛肉，全都……坏了。”
牛肉，是火锅的灵魂。而且是价格最昂贵的食材之一。
一批牛肉全部变质，这绝不是意外。
桑禾的脑海里，瞬间闪过赵三那张阴魂不定的脸。
他被县令警告，不敢再明着来，这是……又开始动用那些下三滥的手段了？
聚财阁是城南的老字号，背景深厚，财力雄浑，与桑禾这种半路杀出的新秀向来是井水不犯河水。可如今，赵三这一手釜底抽薪，直接将桑禾推到了聚财阁的对立面。
香膏配方是桑禾根据现代知识改良的，工艺独特，香气清雅持久，是“清雅居”除了吃食之外的另一大爆款。一旦被聚财阁仿制并大批量低价推出，对“清雅居”的打击将是致命的。
“沁姐姐，你别急，我这就回家告诉我爹，让他想办法……”杜婉儿看着桑禾骤然冰冷的脸色，也跟着慌了神。
“不必了。”桑禾深吸一口气，眼中的慌乱迅速被一层寒霜覆盖，“杜县丞已经帮了我们大忙，这件事，不能再把他拖下水。婉儿，你先回去，就当不知道这件事。”
她心里清楚，商业上的竞争，终究要靠商业手段来解决。杜县丞能压住县令一时，却不能压一世，更不可能插手商家之间的正常竞争。
送走杜婉儿，桑禾把自己关在后院的房间里，静静地思考着对策。
赵三这个小人不足为惧，可怕的是他背后那个即将调任的县令，以及如今拿到了配方的聚财阁。县令临走前想捞一笔，聚财阁想借机打压新对手，两方一拍即合。
桑禾明白，自己如今的根基还是太浅，稍有不慎，便是万劫不复。
“小妹，还没歇着？”门外传来桑四熊的声音。
桑禾打开门，只见桑四熊端着一碗热气腾腾的汤面，面色担忧：“多少吃点，天大的事，有哥顶着。”
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