夏明文一听提分成，眼珠子都亮了，猛地一拍胸口：“东家您放心！有了这好东西，我再去跟那几个书院的管事谈，保证把他们哄得服服帖帖的！”
定制新饭盒的动作很快。桑禾亲自去监督了第一批样品的制作。当那一排排刷着暗红亮漆、封口严丝合缝且轻便美观的饭盒摆在桌上时，连桑老头都赞叹不已。
“这哪是装饭的啊，这看着跟装首饰的匣子似的。”桑老头摸着光滑的漆面感叹。
夏明文换上了新饭盒，又特意安排伙计穿上了统一的靛蓝色短打，袖口绣着小小的“桑”字。这一番整改下去，桑家盒饭不仅没因为涨价流失客户，反而因为“干净、体面、有档次”成了县城学子圈里的一种风尚。
然而，正当夏明文准备更进一步，将业务推向县衙内部时，意外发生了。
这天下午，夏明文带着两个伙计送完饭回来，脸色惨白，身后还跟着一个浑身是血的男人。
“东家，不好了！”夏明文进门就摔了一跤，“我们在回来的路上，看到……看到赵县令的人了。不是劫法场的，是……是被屠杀的！”
那血人倒在院子里，手里死死攥着一块被鲜血染红的令牌，上面隐约可见一个“镇”字。
桑禾心头一紧。在这个节点，一个带着军方背景令牌的人出现在桑家门口，意味着那股劫走县令的势力，可能已经盯上了这片区域。她下意识地回头看向杜修经常站立的那个树荫，那里此刻空无一人，唯有一片落叶在风中打着旋。
“把门关上，全家人进屋，谁也不准出来！”桑禾果断地下达了指令，一种前所未有的危机感瞬间笼罩了整个桑家小院。
后山那场火，烧得不算大，但足够惊心。
火头起于深夜，好在看守的老汉发现得及时，加上村里人手脚快，一通忙乱后总算是扑灭了。烧毁的只是最外围的一批干料，损失不大，可这背后传递的信号却让桑禾彻夜未眠。
她刚和夏明文商定好木盒的样式，两个时辰不到，存放原料的地方就起了火。这说明桑家工坊内部，甚至可能是核心圈子里，有别人的眼线。
杜修连夜从县里赶来，勘察了现场。他只留下了一句话：“火是从内部点的，用的不是火石，是浸了油的火绒。放火之人，对这里的布局很熟。”
这话让桑家所有人的心都沉了下去。工坊里都是乡里乡亲，谁会做这种背后捅刀子的事？但眼下不是追查内鬼的时候，越是被人盯着，自家的生意就越要做出声势来。
桑禾一面让桑三狼暗中排查最近工坊里言行有异的人，一面则加倍投入，从镇上直接采买了一批更高价的成品木料，催着木匠连夜赶工。
风波之下，日子还在继续。一晃眼，便入了初秋。
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